Las autoridades estadounidenses confirmaron la existencia de dos esquemas criminales independientes que coincidían en varios implicados. Uno manipulaba apuestas de la liga de baloncesto; el otro, juegos ilegales de póker. Entre los acusados hay 13 integrantes de la mafia italiana.
El Buró Federal de Investigaciones (FBI) presentó este jueves los avances de dos investigaciones paralelas que exponen una red de apuestas ilegales y manipulación deportiva con alcance nacional. En total, 30 personas fueron arrestadas, entre ellas Chauncey Billups, Damon Jones y Terry Rozier, figuras relacionadas con la NBA.
De acuerdo con el reporte, la operación denominada “Nothing But Net” rastrea un esquema de corrupción deportiva que explotó información interna sobre jugadores y equipos para realizar apuestas millonarias. Los acusados aprovecharon datos confidenciales de partidos para realizar prop bets con ventaja, obteniendo ganancias de decenas de miles de dólares por evento.
Entre los hechos descritos, el FBI asegura que Terry Rozier informó a los implicados que saldría de un juego el 23 de marzo de 2023 por lesión. Minutos después, el grupo habría apostado más de 200.000 dólares a que el jugador abandonaría el encuentro temprano. Rozier se retiró a los nueve minutos, y las ganancias se contaron, según la acusación, en su propia casa.
El segundo expediente, llamado “Royal Flush”, aborda un plan nacional para amañar partidas clandestinas de póker en ciudades como Miami, Las Vegas, Manhattan y los Hamptons. Los acusados emplearon máquinas barajadoras alteradas, lentes especiales y mesas con rayos X para anticipar las cartas y estafar a los participantes. Agentes del FBI a cargo del proceso investigativo, identificaron tres acusados comunes entre ambos casos, incluido Damon Jones, y confirmó la participación de miembros de La Cosa Nostra, organización criminal italiana.
Las investigaciones, que se extendieron por cuatro años, implicaron más de dos docenas de allanamientos y la revisión de miles de horas de video. Las pérdidas estimadas superan los siete millones de dólares. Finalmente, las autoridades federales de investigación subrayaron que se trata de acusaciones preliminares y que todos los señalados conservan su presunción de inocencia mientras avanza el proceso judicial federal.
