Las peticiones de la autoridad incluyen detalles sobre fijación de precios, márgenes de ganancia, políticas de descuento y uso de algoritmos comerciales. Especialistas advierten que las compañías deben equilibrar el deber de colaboración con la protección de información sensible. Sugieren responder de manera gradual, invocar reserva empresarial cuando sea necesario y exigir precisión en los cuestionarios.
Esta semana varias grandes empresas del sector comercio en Colombia comenzaron a recibir extensos requerimientos de información por parte de la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC). Los oficios, enviados a cadenas de retail, plataformas de comercio electrónico e importadores, piden explicaciones detalladas sobre la manera como se fijan precios y descuentos, los criterios internos para calcular márgenes de ganancia y el uso de sistemas automatizados para definir valores al consumidor.
El cuestionario remitido por la autoridad incluye solicitudes altamente sensibles, como “indicar los procedimientos y parámetros que utiliza la sociedad para fijar los precios y descuentos aplicados a los productos que comercializa”, “informar los criterios para establecer el margen de ganancia mínimo” y explicar “si la sociedad utiliza sistemas automatizados o algoritmos de fijación de precios”. También se pregunta por la influencia de la tasa de cambio, el manejo del inventario y la vigencia diaria de los precios.
Para las compañías, este tipo de requerimientos plantea un desafío delicado. Aunque existe el deber legal de colaboración con la SIC, buena parte de la información solicitada hace parte del núcleo estratégico del negocio: costos, políticas de descuento, reglas internas de rentabilidad y herramientas tecnológicas de pricing, datos que tradicionalmente se protegen como secreto empresarial.
Ante este panorama, APN Noticias contactó al abogado especializado en defensa corporativa, Santiago Vélez, para conocer qué deben hacer las empresas que han recibido estas solicitudes y cómo responder sin exponerse a sanciones ni revelar información sensible. Estas fueron sus respuestas:
Agencia Periodística de Noticias (APN): ¿Cuál debe ser la estrategia general de una empresa frente a los requerimientos de información de la SIC?
Santiago Vélez: La estrategia frente a los requerimientos de información de la Superintendencia de Industria y Comercio debe definirse según el caso concreto y el tipo de empresa (retail, e-commerce, importadores, etc.). Sin embargo, desde una perspectiva general, la defensa adecuada puede estructurarse bajo un esquema progresivo, con dos niveles de intensidad que no son excluyentes, sino complementarios.
APN: En una primera fase, ¿qué es lo mínimo que debe hacer una compañía cuando recibe un requerimiento?
S.V.: En una primera etapa, la empresa debe responder siempre al requerimiento, en cumplimiento del deber de colaboración, pues el silencio o la inatención (incluso frente a requerimientos discutibles) la expone a sanciones y debilita la defensa desde el inicio.
APN: ¿Cómo debe manejarse la información sensible o estratégica de la empresa?
S.V.: La respuesta debe formularse con reserva expresa, entregando únicamente la información necesaria y calificando como secreto empresarial aquella relativa a costos, márgenes, criterios internos de rentabilidad, reglas de descuento o sistemas algorítmicos.
APN: ¿Qué puede hacer una empresa si considera que la solicitud de la SIC es ambigua o excesivamente amplia?
S.V.: Frente a conceptos amplios o ambiguos, es legítimo solicitar que la autoridad precise el alcance, la finalidad y la conducencia de la información. La respuesta debe construir trazabilidad defensiva, dejando constancia de que la empresa fija sus precios libremente dentro del marco legal, sin acuerdos ni prácticas restrictivas o engañosas.
APN: ¿Existen herramientas procesales para manejar mejor estos requerimientos en la fase administrativa?
S.V.: Esta fase permite un uso pleno y legítimo de los tiempos procedimentales: responder al final del término, solicitar prórrogas motivadas, pedir aclaraciones y formular respuestas técnicas no reductivas, sin evasión injustificada. Este ejercicio regular del derecho de defensa puede extender razonablemente el análisis administrativo.
APN: ¿Qué ocurre si la SIC insiste en exigir información reservada o inicia un proceso sancionatorio?
S.V.: Si, pese a lo anterior, la SIC desconoce la reserva invocada, insiste en la entrega de información estratégicamente sensible o deriva la actuación en un escenario sancionatorio o de control de precios, la controversia podrá ser objeto de control judicial por las vías ordinarias del contencioso-administrativo. La estrategia adecuada consiste en responder oportunamente para evitar incumplimientos, invocar de manera fundada la reserva y la proporcionalidad para delimitar el alcance del requerimiento, exigir motivación suficiente por parte de la SIC y construir desde el inicio un expediente sólido.
